Queda de cabelo: causas frequentes e quando investigar

Fios no ralo, na escova e no travesseiro costumam chamar a atenção de repente. Às vezes, a percepção é outra: o rabo de cavalo está mais fino, ou o couro cabeludo aparece mais nas fotos e sob determinadas luzes.

Em geral, a reação é procurar um xampu ou uma vitamina que resolva o problema. O cabelo, porém, pode cair por motivos muito diferentes, e o tratamento de uma causa pode não ajudar em outra. Entender o que está acontecendo é o primeiro passo.

A queda de cabelo pode ser causada por estresse, doenças, parto, dietas e deficiências de nutrientes, por fatores genéticos e hormonais, por doenças autoimunes e por inflamações do couro cabeludo. O tratamento depende da causa, investigada com exame clínico, tricoscopia e, quando necessário, exames de sangue.

Como o cabelo cresce e cai

Cada fio passa por um ciclo de crescimento, repouso e queda. Perder até cerca de 100 fios por dia é considerado normal, em média. Como esse ciclo é contínuo, a queda diária não costuma ser notada.

A queda aumenta quando muitos fios entram na fase de queda ao mesmo tempo. Em outras situações, o problema não é exatamente a queda, mas o afinamento: os folículos passam a produzir fios cada vez mais finos, e o volume diminui aos poucos. Essas duas situações podem coexistir.

Causas mais frequentes

Eflúvio telógeno

É uma queda difusa, que costuma aparecer alguns meses depois de um estresse físico ou emocional, doença, febre, cirurgia, parto, dieta restritiva ou deficiência de nutrientes. Como há um intervalo entre o evento e a queda, muitas pessoas não fazem a associação. A página sobre eflúvio telógeno detalha esse quadro.

Alopecia androgenética

Também chamada de calvície, é um afinamento progressivo dos fios, por herança genética e ação hormonal. Nos homens, tende a afetar as entradas e o topo da cabeça. Nas mulheres, costuma aparecer como perda de densidade no topo, com alargamento da risca. A alopecia androgenética pode ser controlada com tratamento contínuo.

Alopecia areata

Causa falhas arredondadas, provocadas pelo sistema imunológico. Pode surgir no couro cabeludo, na barba ou em outras áreas do corpo.

Tireoide, anemia e medicamentos

Alterações da tireoide, anemia e alguns medicamentos também podem estar envolvidos. Por isso, é importante informar os remédios em uso e, quando indicado, realizar exames de sangue. Nunca interrompa um medicamento prescrito sem conversar com o médico responsável.

Inflamações e alopecias cicatriciais

Algumas doenças inflamam o couro cabeludo e podem destruir o folículo, levando a uma perda permanente de fios naquela região. Coceira, dor, ardor, descamação ou vermelhidão são sinais que merecem avaliação mais rápida, porque o tratamento precoce procura preservar os fios existentes.

Sinais que ajudam a diferenciar

Alguns padrões orientam a investigação, embora não substituam o exame:

• Queda intensa e difusa, com muitos fios saindo no banho: pode sugerir eflúvio telógeno.
• Fios mais finos e menor volume, sem queda tão perceptível: pode sugerir alopecia androgenética.
• Falhas redondas e lisas: podem sugerir alopecia areata.
• Dor, ardor, crostas ou áreas brilhantes sem fios: podem indicar inflamação ou cicatriz.

Mais de uma causa pode estar presente ao mesmo tempo. Uma pessoa com tendência à calvície, por exemplo, pode ter uma piora depois de uma doença ou de uma dieta restritiva.

Como é feita a investigação

O dermatologista investiga a história da queda, os hábitos, os medicamentos e as doenças associadas. Vale levar a lista de remédios e suplementos, informar mudanças recentes no peso e na alimentação e contar sobre partos, cirurgias, doenças e períodos de estresse dos últimos meses.

O exame do couro cabeludo pode incluir a tricoscopia digital, que avalia os fios e o couro cabeludo por imagem ampliada. Quando necessário, são solicitados exames de sangue. Em alguns casos, a biópsia do couro cabeludo é indicada. O ultrassom dermatológico pode complementar a avaliação em alopecias com inflamação ou cicatriz.

Como é o tratamento

O tratamento depende da causa e, em geral, combina medicamentos orais ou tópicos com procedimentos de consultório, quando indicados. A correção de deficiências e o controle de fatores como estresse e doenças da tireoide fazem parte do plano.

Entre os procedimentos que podem complementar o tratamento estão a mesoterapia capilar, o microagulhamento capilar, o MMP capilar, a LEDterapia e a infiltração intralesional, usada em falhas da alopecia areata e em áreas inflamadas. A indicação varia conforme o diagnóstico.

Os fios crescem devagar, e a resposta costuma ser avaliada ao longo de meses. Na fase inicial de alguns tratamentos, pode haver aumento passageiro da queda, o que deve ser conversado com o médico. A resposta varia de pessoa para pessoa.

Riscos e cuidados

Medicamentos usados no tratamento da queda têm efeitos adversos e contraindicações, inclusive na gestação e na amamentação. Por isso, não devem ser iniciados por conta própria. Procedimentos podem causar dor local, vermelhidão, sangramento pequeno e irritação, e têm riscos próprios que devem ser explicados antes da realização.

Algumas atitudes podem piorar o quadro ou atrasar o diagnóstico:

1. Usar suplementos sem indicação. O excesso de algumas vitaminas pode ser prejudicial e, em certos casos, interferir em exames de sangue.
2. Adotar dietas muito restritivas, que podem provocar ou agravar a queda.
3. Manter penteados muito apertados por longos períodos, que podem tracionar os fios.
4. Fazer químicas repetidas sobre um couro cabeludo irritado.
5. Interromper o tratamento antes de avaliar a resposta com o médico.

O que xampus e tônicos podem fazer

Xampus e tônicos são muito procurados, mas raramente resolvem a queda sozinhos. Um xampu limpa os fios e o couro cabeludo e, em alguns casos, ajuda em quadros como a dermatite seborreica. Como fica pouco tempo em contato com a pele, tem efeito limitado sobre o ciclo do cabelo.

Lavar o cabelo com frequência não causa queda. Os fios que aparecem no banho já estavam soltos, e adiar a lavagem só faz com que se acumulem. Escovar e pentear com delicadeza, e evitar calor excessivo, ajuda a reduzir a quebra, que é diferente da queda a partir da raiz.

Queda de cabelo em fases específicas

Algumas fases da vida merecem atenção. Depois do parto, é comum a queda aumentar entre dois e quatro meses, e costuma melhorar sozinha em alguns meses. Na menopausa, mudanças hormonais podem acentuar o afinamento dos fios. Depois de grandes perdas de peso, inclusive após cirurgia bariátrica ou uso de medicamentos para emagrecer, a queda também pode aparecer, muitas vezes ligada à rapidez da perda e à ingestão de nutrientes. Em todas essas situações, a avaliação ajuda a confirmar a causa e a descartar outros fatores, antes de iniciar qualquer tratamento.

Levar exames recentes de sangue à consulta, quando houver, também ajuda a orientar a investigação.

Quando procurar o dermatologista

Procure o dermatologista quando a queda durar mais de três meses, quando houver falhas no couro cabeludo, coceira, dor ou descamação, ou quando os fios estiverem visivelmente mais finos. Quanto antes a causa for identificada, mais opções costuma haver para preservar os fios.

A página sobre queda de cabelo reúne os tratamentos disponíveis. Na Yamagata Dermatologia, em Ipanema, a avaliação é feita em consulta com dermatologista, que define a investigação e o plano de acordo com cada caso.