Melasma: por que as manchas voltam e como manter o controle

Muitas pessoas com melasma passam pela mesma experiência. Depois de meses de cuidado, as manchas clareiam. Vem um verão, uma viagem à praia ou uma mudança no anticoncepcional, e elas reaparecem nos mesmos lugares.

Essa volta costuma gerar frustração e a impressão de que o tratamento falhou. Na maior parte das vezes, não é isso. Ela faz parte da natureza do melasma, e entender o motivo muda a forma de lidar com as manchas.

O melasma volta porque é uma condição crônica. As células que produzem pigmento continuam sensíveis a estímulos como sol, luz visível, calor e hormônios. O tratamento clareia as manchas e reduz essa atividade, mas não elimina a tendência da pele. A manutenção contínua é o que sustenta o controle.

O que é o melasma

O melasma causa manchas acastanhadas, de contorno irregular e distribuição simétrica. Elas aparecem principalmente nas maçãs do rosto, na testa, acima do lábio e no queixo. Não coçam nem doem.

É mais comum em mulheres de pele morena e em pessoas com histórico familiar, mas também acontece em homens. Outras manchas, como as solares e as que surgem depois de uma inflamação, podem ter aparência parecida. Por isso, o diagnóstico feito pelo dermatologista é o primeiro passo.

Melasma ou outro tipo de mancha

Nem toda mancha escura no rosto é melasma, e essa diferença altera a conduta. As manchas solares costumam ser pequenas e bem delimitadas, com distribuição mais irregular, e aparecem em áreas de exposição acumulada, como rosto, colo e dorso das mãos. Já as manchas pós-inflamatórias surgem depois de acne, queimaduras ou irritações, no mesmo local da lesão que as originou.

Alguns tratamentos úteis para uma mancha solar podem não ser adequados para o melasma. Por isso, usar o produto ou o procedimento que funcionou para outra pessoa pode não ajudar e, em certos casos, pode piorar o quadro.

Por que as manchas voltam

O melasma resulta de uma produção aumentada de pigmento pelos melanócitos. Vários fatores estimulam essas células, e muitos deles fazem parte da rotina.

Radiação ultravioleta

O sol é o gatilho mais conhecido. Poucos momentos de exposição sem proteção podem ser suficientes para escurecer uma mancha que já estava clara. No Rio de Janeiro, a exposição acontece também fora da praia: no carro, na caminhada e no almoço ao ar livre.

Luz visível

A radiação ultravioleta não é a única envolvida. A luz visível também estimula o pigmento, sobretudo nas peles mais morenas. As telas emitem essa luz, mas em menor grau do que o sol. Os protetores com cor ajudam nessa proteção, porque seus pigmentos formam uma barreira adicional.

Calor

O calor também pode piorar as manchas, mesmo sem sol direto. Por isso, alguns pacientes percebem o escurecimento em atividades em ambientes quentes, além da exposição solar.

Hormônios

A gestação, os anticoncepcionais e a terapia hormonal podem desencadear ou agravar o melasma. Em algumas mulheres, as manchas da gestação clareiam depois do parto. Em muitas, elas persistem e precisam de tratamento. Qualquer mudança no uso de hormônios deve ser conversada com o médico que os prescreveu, e não interrompida por conta própria.

Predisposição genética

A tendência familiar não pode ser modificada. Ela ajuda a explicar por que pessoas com rotinas parecidas têm evoluções diferentes, e por que o acompanhamento precisa ser individual.

Como é a avaliação na consulta

O diagnóstico do melasma é clínico. Na consulta, o dermatologista examina as manchas e pergunta sobre exposição solar, uso de hormônios, gestações, produtos já utilizados e histórico familiar.

Quando necessário, a luz de Wood e a dermatoscopia ajudam a avaliar a profundidade do pigmento e a descartar outras causas. Essas informações orientam a escolha do tratamento e o que esperar dele.

Como é o tratamento

O tratamento do melasma é contínuo e combina medidas diferentes. A indicação depende da avaliação médica de cada caso.

• Fotoproteção diária: protetor solar com cor, reaplicado ao longo do dia, além de chapéu e cuidado com sol e calor intensos.
• Cremes clareadores: ativos tópicos prescritos de acordo com o tipo de pele, a fase do tratamento e condições como gestação e amamentação.
• Medicamentos orais: em casos selecionados, como o ácido tranexâmico, que exige avaliação do histórico de saúde e não é indicado para todas as pessoas.
• Procedimentos em baixa intensidade: peelings químicos superficiais, Laser Acroma® (Nd:YAG Q-Switched) em baixa energia e MMP facial podem ser usados como apoio, associados ao tratamento clínico.

O tempo de resposta varia de pessoa para pessoa e depende da profundidade do pigmento, do tipo de pele, da exposição diária e da continuidade do cuidado. Como não é possível prever a evolução de cada caso, o plano é revisto nos retornos e ajustado conforme a pele responde. Em fases de maior exposição, como o verão, o dermatologista pode rever os produtos e evitar procedimentos que deixem a pele mais sensível.

Cuidados e riscos

Alguns cuidados ajudam a evitar piora. Cremes clareadores usados sem orientação podem irritar a pele, e a inflamação pode escurecer as manchas. O uso prolongado de fórmulas com corticoide, sem acompanhamento, também pode causar efeitos adversos na pele do rosto.

Os procedimentos têm riscos próprios, como vermelhidão, descamação, irritação e escurecimento pós-inflamatório. Alguns lasers e a luz intensa pulsada, com parâmetros inadequados, podem piorar o melasma. Por isso, a escolha da tecnologia e da energia precisa ser feita caso a caso.

Na gestação e na amamentação, vários ativos e procedimentos não são indicados. Avise o dermatologista se estiver grávida, amamentando ou planejando engravidar.

Como manter o controle a longo prazo

Depois do clareamento, o objetivo passa a ser manter o resultado obtido. Algumas medidas fazem parte dessa fase:

1. Usar protetor solar com cor todos os dias, inclusive em ambientes fechados, e reaplicar.
2. Reforçar a proteção antes de viagens, praia e períodos de maior exposição.
3. Manter a rotina de manutenção indicada, mesmo quando as manchas estiverem claras.
4. Conversar com o médico sobre o uso de hormônios.
5. Procurar o dermatologista aos primeiros sinais de escurecimento, sem iniciar novos produtos por conta própria.

O melasma tende a variar ao longo do ano, com piora em períodos de mais sol. Essa oscilação não significa que o cuidado tenha sido em vão.

A aplicação do protetor também merece atenção. Uma camada fina protege menos do que o indicado no rótulo, e o suor, a água e o contato com as mãos reduzem a proteção ao longo do dia. No calor do Rio, levar o produto na bolsa facilita a reaplicação. Bases e maquiagens com fator de proteção podem complementar o cuidado, mas não costumam substituir o protetor solar, porque a quantidade usada geralmente é pequena.

Quando procurar o dermatologista

Procure avaliação ao notar manchas escuras no rosto que persistem ou pioram no verão, ou se elas voltaram depois de um tratamento. Também vale consultar antes de começar cremes clareadores. Uma mancha que muda de forma ou de cor, que cresce ou que aparece fora do padrão habitual precisa ser examinada, porque nem toda mancha é melasma.

A página sobre melasma reúne mais informações sobre a doença, e a de manchas explica outras causas comuns. Na Yamagata Dermatologia, em Ipanema, a avaliação é feita em consulta com dermatologista, que define o plano de acordo com cada caso.