Ultrassom dermatológico: para que serve e como é o exame

Um nódulo que aparece embaixo da pele, uma unha que muda de forma sem motivo claro ou um caroço que surgiu depois de um preenchimento têm algo em comum. O que preocupa está abaixo da superfície, onde o exame visual e o toque têm alcance limitado.

Nessas situações, é natural querer saber o tamanho do problema antes de decidir qualquer tratamento. É nesse ponto que um exame de imagem voltado para a pele pode ajudar o dermatologista a enxergar melhor o que está acontecendo.

O ultrassom dermatológico é um exame de imagem que usa sondas de alta frequência para mostrar as camadas da pele, as unhas, o couro cabeludo e os tecidos logo abaixo. Não dói e não usa radiação. Ele ajuda no diagnóstico de lesões, no acompanhamento de doenças inflamatórias e na localização de produtos já aplicados.

O que é o ultrassom dermatológico

O aparelho emite ondas de ultrassom que atravessam a pele e voltam como eco, formando uma imagem em tempo real. Por usar sondas de alta frequência, o exame mostra com detalhe a epiderme, a derme, a gordura sob a pele e as unhas.

O Doppler colorido, recurso do mesmo aparelho, avalia o fluxo de sangue das lesões e dos tecidos ao redor, além de identificar vasos próximos. Essa informação ajuda a diferenciar tipos de nódulos, a avaliar a atividade de doenças inflamatórias e a planejar procedimentos.

Para que serve

O exame responde a perguntas que costumam surgir na consulta: qual é o tamanho desta lesão, até onde ela vai, de que tecido parece vir e se há inflamação em atividade. As principais indicações são as seguintes.

Nódulos e tumores da pele

O ultrassom mostra tamanho, profundidade, limites e vascularização de nódulos e tumores. Isso ajuda no diagnóstico e no planejamento da retirada cirúrgica. Cistos, lipomas e cicatrizes com relevo, como queloides, estão entre os achados frequentes. Em tumores de pele já diagnosticados, o exame pode medir a extensão antes da cirurgia.

Unhas

O exame avalia a lâmina, o leito e a matriz da unha, a região sob a pele onde a unha é produzida e que não é vista no exame clínico. Pode ser indicado em nódulos sob a unha, em deformidades sem causa aparente e na psoríase das unhas e das articulações dos dedos.

Couro cabeludo

No couro cabeludo, o ultrassom avalia a espessura e a estrutura dos tecidos, alterações inflamatórias, nódulos e outras lesões. Ele funciona como complemento da tricoscopia em alopecias com inflamação ou cicatriz.

Hidradenite supurativa

Na hidradenite, o exame identifica nódulos, coleções e túneis sob a pele, muitas vezes maiores do que aparentam na superfície. Serve para o diagnóstico, para classificar a gravidade e para acompanhar a resposta ao tratamento.

Avaliação após procedimentos estéticos

Em quem já fez preenchimento ou outros procedimentos, o mapeamento facial e o mapeamento glúteo localizam os produtos aplicados, indicam o tipo provável de material e mostram a relação com os vasos sanguíneos. Essa informação é útil no planejamento de novos procedimentos e na investigação de nódulos, inchaço ou inflamação.

Partes moles

O exame também avalia lesões mais profundas, localizadas na gordura sob a pele e nos tecidos vizinhos, como lipomas e cistos profundos, nódulos de origem indefinida, coleções e corpos estranhos.

Como é o exame

O paciente fica deitado ou sentado, conforme a área examinada. A médica aplica um gel sobre a pele e desliza a sonda sobre a região, registrando imagens e medidas. Ao final, o gel é removido, e é possível voltar às atividades normalmente.

O exame dura de 30 a 60 minutos, conforme o número de áreas avaliadas. O resultado é entregue em um laudo com imagens, que podem ser comparadas com exames futuros. Como não há radiação, o ultrassom pode ser repetido sempre que necessário, o que permite observar a evolução ao longo do tratamento.

O exame é realizado mediante pedido médico, que pode ser feito pelo dermatologista na consulta.

Como se preparar

Em geral, não é preciso preparo. Algumas orientações facilitam o exame:

• Evitar cremes, óleos e maquiagem na área a ser examinada no dia do exame.
• Não é necessário retirar o esmalte convencional. Unhas de gel e alongamentos podem comprometer a análise da lâmina e, idealmente, devem ser removidos antes, mas não impedem a avaliação do leito e da matriz.
• Levar exames anteriores, como laudos de ultrassom e biópsias.
• No mapeamento facial e glúteo, informar o nome dos produtos aplicados, as datas e os locais, quando souber.

O que o exame muda na conduta

O valor do ultrassom está em orientar decisões. Saber a profundidade de uma lesão, por exemplo, ajuda a planejar uma cirurgia. Identificar túneis na hidradenite pode mudar a forma de tratar a doença. Localizar um preenchedor antigo ajuda a avaliar se um novo procedimento é adequado naquela área e quais cuidados ele exige.

O exame também pode trazer tranquilidade quando mostra uma estrutura de aspecto benigno, sem dispensar a avaliação clínica. Em outros casos, indica a necessidade de biópsia ou de encaminhamento para outra especialidade. O resultado precisa ser sempre interpretado junto com a história do paciente e o exame da pele.

Para tirar o melhor proveito do exame, vale levar ao dia marcado as dúvidas que surgiram na consulta e a lista de tratamentos feitos na região. Quanto mais clara a pergunta, mais útil tende a ser a resposta que o exame pode oferecer.

Limitações e cuidados

Como todo exame, o ultrassom dermatológico tem limites, e conhecê-los evita expectativas equivocadas.

• Não substitui a biópsia no diagnóstico de tumores. O diagnóstico definitivo depende do exame anatomopatológico.
• Tem alcance limitado em lesões muito superficiais e pigmentadas, como as pintas. Nesses casos, a dermatoscopia e o mapeamento corporal são os exames indicados.
• Na identificação de produtos, o exame diferencia os principais grupos de materiais pelo aspecto na imagem, mas nem sempre é possível apontar a marca aplicada. Informações sobre o produto, a data e o local tornam a avaliação mais precisa.

O exame é considerado seguro por não usar radiação. Em áreas inflamadas, a pressão da sonda pode causar desconforto leve, e o gel raramente provoca irritação em peles muito sensíveis. Avise a equipe se houver feridas abertas ou alergias conhecidas na região que será avaliada.

Guardar o laudo e as imagens junto dos demais exames também facilita a comparação com avaliações futuras.

Quando procurar o dermatologista

Vale procurar avaliação quando surgir um nódulo novo, ou quando uma lesão crescer, doer ou mudar de aspecto. Alterações persistentes na unha, sem causa clara, também merecem atenção. O mesmo vale para nódulos que se repetem nas axilas, nas virilhas ou nas nádegas, e para endurecimento, dor ou inchaço depois de procedimentos estéticos.

Uma ferida que não cicatriza, uma pinta que muda ou um sangramento sem motivo aparente precisam ser examinados, mesmo que nenhum exame de imagem tenha sido pedido. A indicação do ultrassom é definida depois da consulta, quando o médico avalia se ele pode responder à dúvida de cada caso.

A página sobre o ultrassom dermatológico detalha cada tipo de avaliação. Na Yamagata Dermatologia, em Ipanema, a consulta com dermatologista define se o exame é necessário e como o resultado se encaixa no plano de cuidado.